25 февраля 1995 г. считается датой рождения Ассоциации заповедников и национальных парков Северо-Запада России. Идея её создания была выдвинута в августе 1994 года в Водлозерском НП, на российско-американском семинаре по проблемам управления ООПТ России. Инициатива была поддержана участниками всероссийского семинара по проблемам ООПТ в Адлере в декабре 1995 г. Сегодня это крупнейшая общественная организация, объединяющая 23 участника.
Создавалась Ассоциация для координации усилий по основным видам деятельности национальных парков и заповедников и за прошедшие годы сумела создать своего рода профессиональный клуб для общения специалистов всех направлений деятельности ООПТ: руководителей, научных сотрудников, специалистов отделов экопросвещения, экотуризма, лесного хозяйства, охраны.