С 1997 года по инициативе Центра охраны дикой природы и Всемирного фонда дикой природы 11 января в России отмечается День заповедников и национальных парков. В этот день в 1916 году в России был образован первый государственный заповедник – Баргузинский, получивший международное признание: в 1986 году решением ЮНЕСКО ему был присвоен статус биосферного, он включен в международную сеть биосферных резерватов.

На сегодняшний день в России существует 101 государственный природный заповедник (общая площадь 33, 7 млн. га) и 40 национальных парков, площадью более 7 млн. га.

Островки живой природы делают ландшафт города гармоничным и привлекательным, улучшают в нем экологическую обстановку. Однако при застройке и хозяйственном использовании этих территорий природные сообщества на них разрушаются. В городе Москве принято решение сохранить ценные объекты природного комплекса – на них установлен режим особой охраны, ограничивающий хозяйственную деятельность. Это позволяет защитить их от застройки, захвата под огороды и автостоянки, разрушения от наплыва отдыхающих и т.д.