11 сентября 1961 года в маленьком швейцарском городке Морге, где находится штаб Международного Союза Охраны Природы, возник WWF, целью которого было провозглашено сохранение жизни на земле.

Созданный содружеством крупных бизнесменов, ученых и правительственных лидеров, при поддержке Принца Бернарда Нидерландского и Герцога Эдинбургского  WWF превратился во влиятельную и независимую международную организацию.

Сегодня Всемирный фонд  дикой  природы  (WWF) – крупнейшая в мире неправительственная международная природоохранная организация, объединяющая более национальных отделений во всем мире, а также около 5 млн индивидуальных членов.
Средства на осуществление своих программ  WWF получает в виде благотворительных пожертвований от частных лиц, правительств, международных агентств и компаний.

Он занимается охраной отдельных биологических видов, почв, ландшафтов, воды и воздуха. За время своего существования он осуществил более 2 000 проектов среди которых – «Операция тигр», «Моря должны жить», «Кампания – тропический дождевой лес». Им сформулированы «Задачи правительств в деле охраны природы» и «9 правил охраны природы».

Фонд начал работу в России в  1994г.